牙子扑上去抱住秦木的大腿哭喊道：“大哥，大大大哥，你可不能丢下我呀，一个人独苦伶仃于此，你忍心吗？”
抖开无赖牙子，秦木道：“你早上可是说过，我提供钱与你，输赢是你的事，输了算你，赢钱也是你，我也分不到半分，现在倒好，又要拉上我。跟着崔老板好好干，表现好，说不定他还能让你赌上几把，过过瘾。”
带上王实走开，牙子叫苦连天跌坐在地上，后悔自己心下得太狠，玩得过火。
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王实手舞足蹈冲出赌坊，牙子还想赖在王实家中，有事没事的蹭个地方住，混些吃的，再不然拿些家中值钱的物品便卖换几个钱，去赌坊一把，现在全都不可能了。
“秦大哥，我打心底相信你办事，多亏你，我一家才免去牙子的祸害，如若不然，我娘身体也不好，年纪大，事事操心。现在可好，咱家再也不愁担忧那小子耍无赖。一千百八啊，我看他下辈子还得在赌坊中度过。”夜色下是王实铺天盖地的呼喊，他此些年的来心头石，稳稳地给放下了。
备好晚饭的李婆婆在门前看着二人回来，唯独少去牙子，她又担心会不会再出什么大事。见着儿子老远就传来的声音，更多表达的是一种喜事，她也舒心不少。
“终于回来，赶紧去吃饭吧，牙子怎么没跟着回来，不会又赖在赌坊吧？”
“娘。甭担心他，我们这辈子甚至是下辈子再也不欠他什么了，倒是他欠赌坊老板一大堆呢。”王实进门就告知喜讯。
李婆婆听得云里雾里。待三人就位，边吃边聊。没明白儿子的话，李婆婆咽不下去。
王实从头到尾把事情的经过，一个细节也不放过的说完，李婆婆多日的愁色也褪去，而后质疑问：“这样不太好吧，要不跟崔老板商量下-----”
秦木打断李婆婆的话：“李婆婆。你就是心太好，太让牙子得寸进尺。要是不这么做，牙子早晚会害死你们全家。倒时也赔自己进去。我这么做，也是为大家好，算也是为他找个正经的活干，也不是什么坏事。他的母亲若知道。也是地下有知，深感安慰。”
“也是也是，还是秦兄弟懂得道理多，有办法，希望牙子能改恶归善，不要迷途不返。”
欢声笑语中，亮着灯火的屋内，恢复前几日那般融洽和谐的氛围。
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次日。秦木动身就要离去，村里头知道消息。也赶来送行。大大小小的东西了表心意，秦木礼貌地婉拒。有人牵来他当日留下矿场外边的马，王实从家中院中一个其他人想不到的角落中拿出他带回来的枪，简单的几样物品，就是路上最有用的东西了。
骑上马，他才不得以收下几个极热心村民的干粮，也能在路上饥饿时添饱肚子，至少不会在荒野中挨饿。东西也是不少，秦木没有多拿，他只带上几天的干粮亦够了。
马儿缓慢踏着蹄子，村民在身边随行，两边欢送祝福的话语一个接一个从村民口中说出。王实扶着母亲也紧跟其后，作为搭救她的儿子，又想办法赶走牙子，他们将秦木视为亲人。
走至村头，秦木让大伙勿在行进，挥手别离，王实和李婆婆擦下眼泪，朦胧之中秦木的身影渐行渐远，待完全从地平线上消失，所有人才留恋不舍地返回。
远在清水镇的井藤也在不久前，收到某处矿场疑似遭遇袭击的报告。矿场多日未与总部联系，派人查看，才知道出事了。
士兵已经现场进行查看，并没有八路部队的痕迹，上回被特别行动队打垮一支，另外一支部队元气大伤，根本没有可能再来无缘无故攻击他们的矿场，完全不符道理。
矿场内储存的炸药引爆起来，所有的士兵当场阵亡，尸体炸得是七零八碎，连验尸官也不得不摇摇头，真的无法再检查下去。死亡得均是日军，抓来的工人并无一人伤亡，井藤很生气，再三强调起来。
“中国有句俗语，小心驶得万年船。翻船的地方往往不是急流的水域，反而是平静一往无常的水面。它让人们失去警戒，才导致更多的事故。
我们就是把太多精力放在大事上，反而对一些小事严加疏管，才致使矿场被工人反抗而起，炸毁的矿场已经不需要再去打理，浪费人力物力。”
其他军官汇报：“当地负责招工人的那位支那人，也在矿场爆炸后，被人彻底抹杀，家中被烧，财产无一留下，唯有两具烧焦的尸体。经过审查，确认为与我们合作的黄氏二人，很明显就是那些支那暴民所为。他们痛恨黄家，侥幸逃出矿场后，报复黄家。”
“侥幸？我看那些工人并非侥幸，他们也是有智慧有能力的。一个人不可怕，可怕的是矿场里所有的人，人心所向。”
“我看是有人带头，有预谋的策划。我们士兵有哨塔，有巡查，还有机枪守卫和一个屋子士兵。哪怕是支那工人尽数逃走，也无一人死伤，未免太奇怪。”
“又有何奇怪，支那人胜利后，会带上同伴一起走，当然就算有伤亡，也找不着他们的尸体。倒是他们是如何干掉我们的小队，我是想不通。”
桌前士官们都在讨论着矿场一事，井藤听着他们的分析，最后发表自己的观点。
“对于矿场一事，没什么可再探究，与其将时间浪费在一些琐事之上，倒不如把目光放在更大更长远的事情之上。此事告诫在座的每一个人，千万不要小瞧支那人民，他们的力量不可小视，作好每个地方的防守，才是最关键的。”
在座的士官们点下头，联队长说得极是。
“矿场的事就先且过去，如今最为重要的，就是要做好长远的策划，迎接山本将军的前来。再过不了三四个月，入冬时分，届时山本将军会来太行山地区，我们要保证将军的一切安全，包括饮食起居，出行等，不可有任何失误，否则你我全部剖腹以谢罪。”
这是井藤用最严肃的一次口吻说道。
山本将军，将军级别可谓有着极高军衔的人物，井藤也比不上半分。此次来到太行山地区，也算是对近几年作战的考查。此地是日军要打通的至关要点，兵家必争之地，敌情也是颇为复杂。
他们盘踞于此多年，跟着八路和国民党军大小仗无数次，双方谁也没占到多少便宜，此次特别行动队除去太行地区的八路部队的元气，使得山本将军的出访受到更多的保障。
“八路和国民党军如若知道消息，定会对山本将军不利，我的要求是，在我的辖区内，不得出现任何敌对势力，包括一兵一卒，你们应该知道怎么做吧。”
“联队长，我一定会将所负责据点周边进行清理干净，不会让任何支那人的残余力量出现。”
“我也会定期进行排查，对大小村庄内可疑人员盘问审查，宁可错杀十万，也不会放过一人。”
井藤对他们的态度表示认同，同时他又提示大家，重中之重的关键点。
“你们一定要记住，普通部队是不可能突破我们严格的守卫，唯有八路那名叫秦木的狙击手。他神出鬼没，枪法如神，此次枪决此人的行动虽说失败，也只有在座的大家知道，我不希望除此还有其它人知晓。
要保证将军的安全，士兵的士气也要提升，此人一天不除，将军就有危险。
现今的重点是，凡是发现此名狙击手，不惜代价，也要在将军抵达太行地区时，给我干掉。他杀死过我军多名重要军官，危害不浅。”
士官们议论一番，确实秦木的名声在日军之中一夜连涨，上至高级将领，下至普通士兵，太行地区的驻兵多半听说过此人。秦木自己俨然不知，自己竟是在不知不觉中，成为日军首要的狙杀目标，被列为比团长级别还要高一级的人物。
“通过上回的扫荡，我军的兵力损失不少，华北和东北战事紧张，我们非但未能补充到足够的兵力以支撑在太行地区的军事动作，反倒还要派送部分士兵前去支援其它联队和地区的作战，司令部的做法，是至我们于不顾。山本将军一来，兵力的缺失，难免导致有所漏洞，我再想，是否能向司令部请求，增加兵源。”
“联队长，我也赞同。现在兵力是我们最紧缺的，八路部队已被打垮一支，可还剩下一支，威胁依然存在。保存实力，兵强马壮的国民党军也不可不防，两相比较之下，若没有足够士兵，一切显得纸上谈兵。”
井藤也非绝没想到，自从扫荡时，从他联队调派走士兵时，他就已经怒不可遏。司令部只顾着其它地区的作战，也没考虑到太行地区也是军事要点，他们的形势稍有待好转，又来个困难，无疑是雪上加霜的事。
井藤看下大家，宣布道：“此事我也向司令部电联过，经过慎重思考，山本将军此次出行不能有半点疏忽，如到时有必要，会派黑岩阁下一同前来，以保护将军本人的安全。”(未完待续。)</p>